昨日の夜７時前に、最近連絡を取っていない友人から突然電話があった。
挨拶もそこそこに「Fさんが、亡くなったよ」と私に告げた。
この「Fさん」という人は私にとってはとても古い付き合いの友人だ。
保育園から高校を卒業するまでずっと一緒だった。
もちろん、中学の時は２年と３年はクラスが違っていたのだけど、小学校の６年間と高校の３年間か同じクラスだった。
結婚する前も、あちこちへ遊びに行ったりする仲で、結婚してからはあまり会わなくなったけど、向こうが実家に戻ってきているときなどは、電話をかけてきた友人とあと２、３人くらいで、カラオケやボーリングなどに出かけたものだった。
話では「夜中に発作を起こして、救急車で病院に運ばれたけど、助からなかった」と。
もともとぜんそくの持病がある人だったから。
付き合いが長かったけど、特別仲が良かったわけではなかった。むしろよくケンカをしたのを覚えている。
かといって、もう会うのも嫌なほど嫌っていたわけではない。
毎年（欠礼の時を除けば）年賀状は欠かさずくれる人だったから。
あまりのことに呆然とするばかりだけど、ちゃんとお別れをしてこようと思っている。