７月１１日の話。
早朝の散歩はできなかったので、夕方６時半から夜７時半ごろまでの時間帯に散歩をした。
朝からとても暑く、朝の８時にはすでに気温は上昇していた。
土曜日だけ、家族に｢食事は先にしていて｣と言って、上に書いた時間帯に散歩をすることにしている。
平日でもこの時間帯にできればいいのだが、学校からお腹を空かせて帰ってくる娘たちのことを考えて、平日は少し早めにやっている。
夏の暑い時期は、朝に行う散歩はできるだけ早い時間帯(朝８時前)にやりたいと思っている。
曇っていても、蒸し暑いから朝の８時を過ぎてからだと、家に戻るのが１０時近くになってしまう。
なぜなら、ジャッキーが途中でくたびれてしまうので、休憩を３回くらい取っているから。
一番いいのは、４時ぐらいに散歩に出かけて、帰ってから弁当を作り始めるほうが、後のことがスムーズにできる。
その代わり、前の晩１０時には寝ないといけない。遅くも１１時には。
夜中の１時２時に寝て、朝４時おきだと、後がつらいからね。
そこまで無茶できるほど、若くはないので。
ジャッキーは、私が風呂に入って、トイレに行くと、｢散歩｣と言うパターンを覚えていて、それをやらない限り、｢まだ散歩には出かけないんだ｣と言うのがわかっている。
たまに、｢風呂の後でトイレ｣に行っても、｢買い物に行って来る｣と言って出かけてしまうと、案外あきらめて留守番をしている。
つまり、私がウエストポーチをつけて、リードを手に持たない限りは、｢散歩に行けない｣と言うのも、わかっているようだ。
私は、暑い時期でも、本当は散歩は２回行きたいのだ。
この先何年かあとに、ジャッキーが年を取って散歩に出られなくなったときに、｢あの時はまだ元気だったのに、何で散歩に連れて行ってあげなかったのだろう｣と後悔するのが嫌だから。
とはいっても、どうしても出られないこともあるので、そういう時は割り切って、｢ジャッキー、今日は散歩に行けなくてごめんね。明日は行こうね｣と話しかけている。
散歩に行けなくても、おもちゃで遊んだり、体をなでたり、話しかけたりは欠かさない。
散歩も、ただ行くだけじゃなくて、楽しまないとね。
だから、散歩のときはたとえ何かあっても、すぐに気持ちを切り替えるようにしている。
時間帯やコースを変えることで、嫌なことを回避できるしね。
何より、ジャッキーが一緒なら、それほど凹まないんだけど。
飼い主の私よりジャッキーのほうが愛想がよくて、犬好きな人になでてもらったりすることもあるので。
こっちもつられて｢笑顔｣になれる。
ジャッキーは、家族にとっては唯一の｢セラピードッグ｣だから。